KUALA LUMPUR - Kepastian mengenai penyelenggaraan Piala AFF 2020 terjawab sudah. Turnamen antar negara ASEAN itu resmi diundur ke tahun 2021.
Piala AFF merupakan sebuah turnamen dua tahunan antar negara Asia Tenggara. Setelah sukses digelar di tahun 2018 silam, rencananya Piala AFF akan kembali digelar di tahun 2020 ini.
Menurut rencana awal, turnamen ini akan digelar pada tanggal 23 Desember - 31 Desember 2020. Penjadwalannya ini diatur agar tidak bentrok dengan penyisihan kualifikasi Piala Dunia 2022 dan juga kualifikasi Piala Asia 2023.
Beberapa saat yang lalu, pihak AFF mengonfirmasi bahwa turnamen tahun ini resmi ditunda. "Federasi Sepakbola ASEAN (AFF) mengumumkan bahwa AFF Suzuki Cup 2020 akan ditunda hingga tahun 2021," bunyi pernyataan resmi AFF.
Faktor Virus Corona
Menurut rilis resmi tersebut, pertimbangan utama mengapa turnamen ini diundur karena wilayah ASEAN yang masih banyak terjangkit pandemi virus corona, sehingga dinilai tidak aman untuk menggelar turnamen.
"Keputusan ini dibuat setelah melihat penyebaran virus corona yang terus meningkat baik di regional maupun secara global. Bagi AFF, kesehatan dan keselamatan pemain, pelatih, parter, fans dan juga masyarakat adalah prioritas tertinggi kami," terangnya.
AFF mengonfirmasi bahwa turnamen ini hanya akan ditunda selama satu tahun, namun mereka belum mengonfirmasi kapan pastinya turnamen ini digelar kembali.
"Keputusan kami untuk menunda turnamen ini ke tahun 2021 sebagai langkah pengamanan untuk semua orang yang terlibat di AFF Suzuki Cup 2020."
"Satuan tugas AFF Suzuki Cup sudah mengadakan pembicaraan yang matang sebelum mengambil keputusan ini." ujarnya.
Dengan penundaan ini, jadwal Tim Nasional di tahun 2021 bakal semakin padat. Selain Piala AFF, ada juga Piala Dunia U-20 yang bakal diselenggarakan di Indonesia.*